Christian McBride & Inside Straight
Live at the Village Vanguard
Mack Avenue Records, 2021

Christian McBride & Inside Straight: Live at the Village Vanguard

Christian McBride & Inside Straight: Live at the Village Vanguard. Lanzado el 26 de noviembre, se trata del nuevo proyecto discográfico de la etiqueta Mack Avenue Music Group, que reafirma la más que sólida colaboración con el contrabajista estadounidense.

La historia de este disco comienza en 2014 en el conocido club de jazz de Manhattan, cuando el trío de McBride formado por Christian Sands al piano y Ulysses Owens a la batería, grabó un set completo de una de las tres fechas que los ven en cartel. El álbum grabado esa noche, el primer Live at Village Vanguard de McBride, ganó tanto elogios de la crítica que al año siguiente la Recording Academy honró al contrabajista con un premio Grammy para el mejor solo instrumental. La canción es “Cherokee”. Apenas dos semanas después de esa primera grabación, McBride vuelve al club de Nueva York con una nueva formación, los Inside Straight: Steve Wilson al saxo alto, Carl Allen a la batería, Peter Martin al piano y Warren Wolf al vibráfono, y es junto con ellos que graba el álbum que hemos escuchado para vosotros.

El álbum en conjunto post-hardbop, contemporáneo se abre con la canción “Sweet Bread” de Warren Wolf, una composición fresca, quizás escrita con intención tradicionalista, insinuando una cita de Horace Silver y su “Nica’s Dream”. El entrelazamiento de piano y vibráfono en la parte inicial es hermoso, al igual que el cierre de la composición que permanece suspendida.

“Fair Hope Theme” de McBride, es una canción bien pensada, viva y disonante en el punto correcto. La estructura repetida del tema, más escasa de virtuosismos armónicos y melódicos, se utiliza como refrein entre uno y otro solo, dando un amplio espacio a los músicos, entre los que emerge el muy valioso solo de contrabajo de McBride.

“Ms. Angelou” escrito por Wilson, está dedicado a la heroína escritora y poeta de la comunidad afroamericana Maya Angelou: “Aprendí que la gente puede olvidar lo que dijiste, la gente puede olvidar lo que hiciste, pero la gente nunca olvidará cómo lo hiciste sentir.”. El tema es dulce, relajado, como es el del “Uncle James” un tempo medio elegante que deja espacio para el virtuosismo del piano y vibráfono; el tema al unísono es muy hermoso.

“Gang Gang” de Warren Wolf es una canción que recuerda algunas de las producciones icónicas de John Coltrane con armonía cuartal desarrollada por Mcoy Tyner.

“Stick & Move”, de McBride, comienza con un juego rítmico que se refiere abiertamente al bebop; la estructura se desenreda dentro de los 12 compases del blues pero interpretada llevando el aspecto armónico al límite. Definitivamente un fast en el que McBride demuestra toda la sabiduría de uno de los contrabajistas contemporáneos más preparados.

Este diciembre McBride y el quinteto tocaron desde el Village Vanguard; quién sabe, tal vez ya estén pensando en un tercer volumen. (JB)