Billy Drummond & Freedom Of Ideas
Valse Sinistre
Cellar Live, 2022

È uscito lo scorso 5 agosto per Cellar Live Valse Sinistre, il nuovo album di Billy Drummond, brillantissimo batterista americano. Drummond in questo nuovo lavoro (il primo a uscire a suo nome da Dubai del 1996) guida i Freedom Of Ideas il gruppo di musicisti con cui ha collaborato in pianta stabile negli ultimi dieci anni: Dayna Stephens a tenore e soprano, Micah Thomas al pianoforte e Dezron Douglas al contrabbasso.

L’album rappresenta molto bene il mondo articolato del contemporary jazz: brani melodicamente accattivanti ma armonicamente mai banali, con la sezione ritmica che generalmente rifugge lo swing esplicitato per interagire in maniera più personale e moderna con gli altri musicisti. In questo caso la ritmica è il motore del gruppo e del sound, con la batteria (e come poteva essere altrimenti!) al centro dello spettro sonoro.

“Little Melonae” è un inizio aggressivo e prepotente, con il gruppo che subito gira a mille sostenuto da Drummond in ottima forma. “Never Ends” e “Valse Sinistre” hanno un approccio meno aggressivo ma è comunque chiaro che il ritmo (libero e selvaggio) è una delle la chiavi di lettura di questo disco.

“Laura” è una celebre ballad, qui rivista in chiave fumosa, col tenore in primo piano, ben accompagnato dal pianoforte, ottimo deuteragonista. “Frankenstein” è un brano articolato, molto veloce, ricco di cambi dinamici e di atmosfera, forse il più interessante della raccolta, mentre “Changes For Trane & Monk” è un evidente (a partire dal titolo) omaggio al mondo jazzistico degli anni 50 e 60. “Reconfirmed” richiama atmosfere hard-bop (gli stacchi del tema, per esempio), mentre la conclusiva “Lawra” è un brano modale, notturno e – ancora – velocissimo.

Valse Sinistre è un album ben riuscito: ben prodotto (da Jeremy Belt), ben registrato, e ben suonato da un gruppo affiatato trainato da un leader eccezionale.
(EM)