Johnathan Blake
Homeward Bound
Blue Note, 2021

Si intitola Homeward Bound il nuovo album di Johnathan Blake pubblicato da Blue Note.

Talentuosissimo batterista americano, Jonathan Blake ha suonato con alcuni dei più importanti nomi del jazz mondiale (tra gli altri Roy Hargrove, Ronnie Cuber, Russell Malone, Randy Brecker, Joe Locke) prima di iniziare una interessante carriera solista, partita con la pubblicazione per Sunnyside, nel 2012, di The Eleventh Hour.

Il nuovo lavoro discografico si intitola Homeward Bound ed è stato pubblicato dalla Blue Note il 29 ottobre 2021. Blake è accompagnato da Immanuel Wilkins al contralto, Joel Ross al vibrafono, David Virelles alle tastiere e Dezron Douglas al contrabbasso.

L’album inizia con un brano per batteria sola, preludio alla title track, una composizione basata sui tempi dispari e sui lunghi dialoghi di contralto e vibrafono; bella anche la coda conclusiva, che reitera lungamente una vamp su cui Blake costruisce un interessante assolo. “Rivers & Parks” inizia con reminescenze del jazz rock anni 70 (in particolare legate alle tastiere di Virelles) per poi virare verso un gustoso (e incalzante) immaginario hard-bop, specie durante il solo di Wilkins.

“Shakin’ The Biscuits” inizia come una escursione in territori avant-garde che esplode in un tema dal vago sapore Weather Report a circa 1’20”. “Abiyoyo” esplora temi e mood più moderati, quasi un inno soul, mentre “On The Break” è una breve composizione che richiama i beat dell’R&B contemporaneo, qui sviluppati con sonorità rigorosamente acustiche (ciò che li rende particolarmente avvincenti).

In “LLL” la selvaggia introduzione di Blake lancia un tema squisitamente bop, con echi del passato che si sovrappongono elegantemente al  sound contemporary. Chiude la raccolta “Steppin’ Out”, un brano medium guidato da pianoforte e contrabbasso, che sorreggono il malinconinico tema con un riff all’unisono.

Homeward Bound è un album ricco di idee, ben suonato, che apprezzerete moltissimo se amate bebop, hard-bop e contemporary jazz.
(EM)